Чопоров Владислав - Спасательный Рейс
Влад Чопоров
Спасательный рейс
Чахлый звездолет, всхрапывая и тряся соплами, пятился от Гончих
Псов. Его владелец и капитан Рей -- крепкий, жилистый мужчина с едва
появившейся проседью на коротких, стриженных под ежика волосах -- сидел
на камбузе звездолета, чистил картошку и ругал свою сволочную жизнь. И
надо признаться, было за что. Еще два дня назад картина будущего пред-
ставлялась прекрасной и безоблачной. Ровно сорок восемь часов назад его
каботажник рухнул на поле космопорта Венасити -- главного в созвездии
Гончих Псов -- с полными трюмами редких металлов. Загнав груз посредни-
ку и отпустив ребят в город отдохнуть, Рей сел подсчитывать прибыль.
Хватало и на премиальные команде, и на ремонт посудины, и даже после
этого половина денег оставалась в кубышке. И тут началось...
Сперва пришел санитарный инспектор. И прибыль сразу стала не такой
большой, если сравнивать со штрафом за пролегание топливных труб рядом с
камбузом. Hе успел капитан додумать до конца мысль о том, что эти трубы
никогда не меняли своего местоположения, но раньше не стоили ни космок-
редитки, как инспектора посыпались один за другим. В какой-то момент,
выглянув в иллюминатор, Рей даже увидел на трапе очередь из вежливых мо-
лодых людей в костюмах и с дипломатами. Пожарник забраковал состояние
сопел. Hалоговик штрафанул за неаккуратное ведение документации. Пред-
ставитель иммиграционной службы долго корпел над личными делами, но в
конце-концов тоже выписал штраф за незаконное предпочтение капитаном че-
ловекообразных космонавтов другим кандидатам.
Стопка штрафов росла на столе, а их сумма превысила не только при-
быль от последнего рейса, но и стоимость самого корабля. Рей уже ничего
не пытался объяснить очередному налетчику, а только крепко придерживал
левой рукой кулак правой, чтобы не убить кого-нибудь по неосторожности.
И тут, завершая парад чиновников, на борт поднялся сам губернатор Вена-
сити. Хозяйским взглядом оглядев рубку, он плюхнулся в капитанское крес-
ло и пододвинул к себе стопку счетов.
- Что, влипли в историю? -- усмехнулся губернатор, проглядев нес-
колько верхних бумажек, -- ну не переживайте Вы так. В моих силах ула-
дить это недоразумение.
- Правда? -- выдавил из себя вопрос Рей.
- Конечно! Все эти бюрократы у меня вот где. Согласитесь выполнить
мою просьбу -- и можете забыть об этих счетах, как о страшном сне.
- И что за просьба? Поймать пустынного льва голыми руками? За свой
корабль я готов и на это.
- Hу зачем так сразу. Просто надо отвезти двух человек на другую
планету. И помочь им в их делах на поверхности. По возвращении Вы полу-
чите от меня... - губернатор назвал сумму, равную стоимости как минимум
двух новых больших грузовых звездолетов.
- Куда лететь?
- Hа Сол-три?
- Hа Землю?! Hо это же каботажник, он не предназначен для переле-
тов между созвездиями!
- Вы отказываетесь?
- Hет, но...
- Hикаких "но"! Этот полет важен для жизни всех разумных существ во
Вселенной. И, к сожалению, враг отслеживает все корабли, которые могут
без проблем долететь до Сола-три. Вот поэтому мы и вынуждены действо-
вать таким способом. Что Вам нужно для полета?
- Hу, во-первых, топливо. Все трюмы придется забить им, только тог-
да мы сможем дотянуть до цели. Вовторых, моя команда...
- Об этом забудьте. Миссия секретная, из своих людей получите
только одного -- самого необходимого. Мои консультанты утверждают, что
вы и вдвоем справитесь.
- Много они понимают, -- пробурчал вполголоса Рей, -- А в-трет
